Objective: To describe gender differences in injection and sexual risks behaviours, and human immunodeficiency virus (HIV) and hepatitis C (HCV) prevalence among injecting drug users (IDU) in Catalonia, Spain. Methods: Cross-sectional studies in 2008-2009 (n=748) and 2010-2011 (n=597) in the network of harm reduction centres. Face to face interviews were conducted and oral fluid samples were collected to estimate HIV/HCV prevalence. Results: Female were more likely than male IDU to have had a steady sexual partner (68.2% versus 44.9%), to have had an IDU steady sexual partner (46.6% versus 15.1%) and to have exchanged sex for money or drugs in the last 6 months (25.5% versus 2.3%). There were no gender differences in injecting risk behaviours. HIV prevalence was 38.7% (91/235) in women and 31.5% (347/1103) in men (p=0.031). HIV prevalence among female IDU who reported having exchange sex for money or drugs was 53.3% (32/60). The prevalence of HCV was 67.4% (159/236) and 73.6% (810/1101) in female and male IDU, respectively (p=0.053). After adjustment by immigrant status, age and years of injection, differences among HIV/HCV prevalence by gender were not significant. Conclusions: This study demonstrated differences in sexual risk behaviours between male and female IDU, but failed to find gender differences in injecting risk behaviours. Apart from that, the higher prevalence of HIV among women than among men, together with a lower prevalence of HCV, provides evidence that sexual transmission of HIV is important among female IDU. Additional studies are needed to analyze in-depth these specific risk factors for women in order to develop appropriate prevention and health education programs.

Objetivo: Describir diferencias de género en las conductas de riesgo sexual y parenteral, y en la prevalencia de los virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y de la hepatitis C (VHC) en los usuarios de drogas por vía parenteral (UDVP) en Cataluña. Métodos: Estudios transversales realizados en 2008-09 (n=748) y 2010-11 (n=597) en centros de reducción de daños. Se realizaron entrevistas y se recogieron muestras de fluido oral para estimar la prevalencia del VIH y del VHC. Resultados: En relación a las conductas sexuales de los últimos 6 meses, un mayor porcentaje de mujeres que de hombres declaró tener una pareja estable (68,2% frente a 44,9%), declaró tener una pareja estable también UDVP (46,6% frente a 15,1%) y afirmó haber mantenido relaciones sexuales comerciales (25,5% frente a 2,3%). No se observaron diferencias según género en las conductas de riesgo relacionadas con la inyección. La prevalencia global del VIH fue del 38,7% (91/235) en las mujeres y del 31,5% (347/1103) en los hombres (p=0,031), con una prevalencia del 53,3% (32/60) en las mujeres que declararon tener relaciones sexuales comerciales. La prevalencia del VHC en las mujeres fue ligeramente inferior a la observada en los hombres: 67,4% (159/236) y 73,6% (810/1101), respectivamente (p=0,053). Al ajustar por ser o no inmigrante, edad y años de inyección, las diferencias en la prevalencia de ambos virus no resultaron estadísticamente significativas. Conclusiones: El estudio muestra diferencias de género en las conductas de riesgo sexual de los UDVP, pero no en las conductas de riesgo parenteral. Estos datos, junto con una mayor prevalencia del VIH en las mujeres y una prevalencia inferior en relación al VHC, ponen de manifiesto la relevancia de la transmisión sexual del VIH en este colectivo. Serán necesarios estudios adicionales para explorar en profundidad estos factores de riesgo específicos en las mujeres UDVP y poder desarrollar programas de prevención adaptados a sus necesidades.

Objective: To describe gender differences in injection and sexual risks behaviours, and human immunodeficiency virus (HIV) and hepatitis C (HCV) prevalence among injecting drug users (IDU) in Catalonia, Spain. Methods: Cross-sectional studies in 2008-2009 (n=748) and 2010-2011 (n=597) in the network of harm reduction centres. Face to face interviews were conducted and oral fluid samples were collected to estimate HIV/HCV prevalence. Results: Female were more likely than male IDU to have had a steady sexual partner (68.2% versus 44.9%), to have had an IDU steady sexual partner (46.6% versus 15.1%) and to have exchanged sex for money or drugs in the last 6 months (25.5% versus 2.3%). There were no gender differences in injecting risk behaviours. HIV prevalence was 38.7% (91/235) in women and 31.5% (347/1103) in men (p=0.031). HIV prevalence among female IDU who reported having exchange sex for money or drugs was 53.3% (32/60). The prevalence of HCV was 67.4% (159/236) and 73.6% (810/1101) in female and male IDU, respectively (p=0.053). After adjustment by immigrant status, age and years of injection, differences among HIV/HCV prevalence by gender were not significant. Conclusions: This study demonstrated differences in sexual risk behaviours between male and female IDU, but failed to find gender differences in injecting risk behaviours. Apart from that, the higher prevalence of HIV among women than among men, together with a lower prevalence of HCV, provides evidence that sexual transmission of HIV is important among female IDU. Additional studies are needed to analyze in-depth these specific risk factors for women in order to develop appropriate prevention and health education programs.

Objetivo: Describir diferencias de género en las conductas de riesgo sexual y parenteral, y en la prevalencia de los virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y de la hepatitis C (VHC) en los usuarios de drogas por vía parenteral (UDVP) en Cataluña. Métodos: Estudios transversales realizados en 2008-09 (n=748) y 2010-11 (n=597) en centros de reducción de daños. Se realizaron entrevistas y se recogieron muestras de fluido oral para estimar la prevalencia del VIH y del VHC. Resultados: En relación a las conductas sexuales de los últimos 6 meses, un mayor porcentaje de mujeres que de hombres declaró tener una pareja estable (68,2% frente a 44,9%), declaró tener una pareja estable también UDVP (46,6% frente a 15,1%) y afirmó haber mantenido relaciones sexuales comerciales (25,5% frente a 2,3%). No se observaron diferencias según género en las conductas de riesgo relacionadas con la inyección. La prevalencia global del VIH fue del 38,7% (91/235) en las mujeres y del 31,5% (347/1103) en los hombres (p=0,031), con una prevalencia del 53,3% (32/60) en las mujeres que declararon tener relaciones sexuales comerciales. La prevalencia del VHC en las mujeres fue ligeramente inferior a la observada en los hombres: 67,4% (159/236) y 73,6% (810/1101), respectivamente (p=0,053). Al ajustar por ser o no inmigrante, edad y años de inyección, las diferencias en la prevalencia de ambos virus no resultaron estadísticamente significativas. Conclusiones: El estudio muestra diferencias de género en las conductas de riesgo sexual de los UDVP, pero no en las conductas de riesgo parenteral. Estos datos, junto con una mayor prevalencia del VIH en las mujeres y una prevalencia inferior en relación al VHC, ponen de manifiesto la relevancia de la transmisión sexual del VIH en este colectivo. Serán necesarios estudios adicionales para explorar en profundidad estos factores de riesgo específicos en las mujeres UDVP y poder desarrollar programas de prevención adaptados a sus necesidades.

Objectives: To estimate the prevalence of direct and indirect syringe sharing among intravenous drug users (IDUs) attending a harm reduction center in Catalonia (Spain) and to identify factors associated with risk behaviors. Methods: A cross-sectional study was conducted between 2008 and 2009 in harm reduction centers. Behavioral data were collected using anonymous questionnaires administered by trained interviewers. Results: Of the 748 respondents, 31.5% had shared syringes at least once in the previous 6 months and 55.2% reported sharing injection paraphernalia (spoons, water, filters). A higher risk of syringe sharing was found among IDUs who injected daily (OR=1.5), injected cocaine (OR=1.6), had less than half their supply of syringes from a free source (OR=2.5), had an IDU sexual partner (OR=1.8) or who reported indirect sharing (OR=4.1). A higher risk of indirect sharing was found in respondents who had an illegal source of income (OR=1.5), injected daily (OR=1, 5), injected cocaine (OR=1.4), reported sharing syringes (OR=3.9), or who reported a previous overdose (OR=1.5). Conclusions: Despite the widespread use of harm reduction programs in Catalonia, a significant proportion of IDUs continue to practise injection-related risk behaviors. Further reductions in risk behaviors could be achieved by improving access to all sterile injecting equipment, especially among cocaine injectors and IDUs who inject frequently, and by including IDU sexual partners within the current network of harm reduction centers.

Objetivos: Estimar la prevalencia de las prácticas de riesgo directas e indirectas relacionadas con la inyección de drogas e identificar los factores asociados en los usuarios de drogas por vía parenteral (UDVP) en centros de reducción de daños en Cataluña. Métodos: Estudio transversal realizado entre 2008 y 2009 en centros de reducción de daños. La información conductual se recogió mediante un cuestionario anónimo administrado por entrevistadores previamente formados. Resultados: De los 748 entrevistados, el 31,5% compartió jeringas usadas en los últimos 6 meses y el 55,2% compartió la cuchara, el agua o el filtro, o realizó el front/backloading con jeringas usadas. Los UDVP que se inyectan diariamente (odds ratio [OR]=1,5), se inyectan cocaína (OR=1,6), obtienen menos jeringas gratuitas (OR=2,5 menos de la mitad a ninguna), tienen una pareja sexual UDVP (OR=1,8) y comparten indirectamente (OR=4,1) presentaron una mayor probabilidad de haber compartido jeringas. Por otro lado, tener una fuente de ingresos ilegal (OR=1,5), inyectarse diariamente (OR=1, 5), inyectarse cocaína (OR=1,4), haber compartido jeringas (OR=3,9) y haber tenido alguna sobredosis en la vida (OR=1,5) fueron factores asociados a compartir de forma indirecta. Conclusiones: A pesar de la generalización de los programas de reducción de daños, en Cataluña se mantiene un porcentaje de UDVP que realizan conductas de riesgo relacionadas con la inyección. Sería necesario mejorar el acceso a todo el material estéril de inyección, en especial entre los que se inyectan cocaína y los que se inyectan con mayor frecuencia, e incluir también a las parejas sexuales UDVP en estas intervenciones preventivas.

Objectives: To estimate the prevalence of direct and indirect syringe sharing among intravenous drug users (IDUs) attending a harm reduction center in Catalonia (Spain) and to identify factors associated with risk behaviors. Methods: A cross-sectional study was conducted between 2008 and 2009 in harm reduction centers. Behavioral data were collected using anonymous questionnaires administered by trained interviewers. Results: Of the 748 respondents, 31.5% had shared syringes at least once in the previous 6 months and 55.2% reported sharing injection paraphernalia (spoons, water, filters). A higher risk of syringe sharing was found among IDUs who injected daily (OR=1.5), injected cocaine (OR=1.6), had less than half their supply of syringes from a free source (OR=2.5), had an IDU sexual partner (OR=1.8) or who reported indirect sharing (OR=4.1). A higher risk of indirect sharing was found in respondents who had an illegal source of income (OR=1.5), injected daily (OR=1, 5), injected cocaine (OR=1.4), reported sharing syringes (OR=3.9), or who reported a previous overdose (OR=1.5). Conclusions: Despite the widespread use of harm reduction programs in Catalonia, a significant proportion of IDUs continue to practise injection-related risk behaviors. Further reductions in risk behaviors could be achieved by improving access to all sterile injecting equipment, especially among cocaine injectors and IDUs who inject frequently, and by including IDU sexual partners within the current network of harm reduction centers.

Objetivos: Estimar la prevalencia de las prácticas de riesgo directas e indirectas relacionadas con la inyección de drogas e identificar los factores asociados en los usuarios de drogas por vía parenteral (UDVP) en centros de reducción de daños en Cataluña. Métodos: Estudio transversal realizado entre 2008 y 2009 en centros de reducción de daños. La información conductual se recogió mediante un cuestionario anónimo administrado por entrevistadores previamente formados. Resultados: De los 748 entrevistados, el 31,5% compartió jeringas usadas en los últimos 6 meses y el 55,2% compartió la cuchara, el agua o el filtro, o realizó el front/backloading con jeringas usadas. Los UDVP que se inyectan diariamente (odds ratio [OR]=1,5), se inyectan cocaína (OR=1,6), obtienen menos jeringas gratuitas (OR=2,5 menos de la mitad a ninguna), tienen una pareja sexual UDVP (OR=1,8) y comparten indirectamente (OR=4,1) presentaron una mayor probabilidad de haber compartido jeringas. Por otro lado, tener una fuente de ingresos ilegal (OR=1,5), inyectarse diariamente (OR=1, 5), inyectarse cocaína (OR=1,4), haber compartido jeringas (OR=3,9) y haber tenido alguna sobredosis en la vida (OR=1,5) fueron factores asociados a compartir de forma indirecta. Conclusiones: A pesar de la generalización de los programas de reducción de daños, en Cataluña se mantiene un porcentaje de UDVP que realizan conductas de riesgo relacionadas con la inyección. Sería necesario mejorar el acceso a todo el material estéril de inyección, en especial entre los que se inyectan cocaína y los que se inyectan con mayor frecuencia, e incluir también a las parejas sexuales UDVP en estas intervenciones preventivas.